20世纪初西方蜜蜂开始进入我国,现已发展到600多万群,成为世界饲养西蜂最多的国家。近100年来我国曾多次引进不同品种的西蜂,虽然这些在不同时期引进的不同品种(系)的蜜蜂很少保存下来,但是众多的蜜蜂种质基因或多或少地留存在我国的西蜂资源中。并以生产性杂交和更新复壮等形式,在我国蜜蜂育种业未形成之际多快好省地发挥着良种推广效益。20世纪50年代以后,特别是70年代以后,蜜蜂育种工作随着养蜂生产的发展逐渐形成高潮,从事育种科研和良种选育推广的机构和专业人员初步形成体系,育种工作取得了较大的进展,对全国养蜂生产的发展起到了积极的推动作用。
50多年来,我国蜜蜂育种应用的是常规育种技术,按照一般生物的育种原理进行单群选育、集团选育以及闭锁繁育等,从近交(纯)系到杂种优势利用,先后选育出若干纯系、单交种、三单种、双交种以及其它类型的良种蜜蜂。80年代,蜜蜂育种专家周崧研究员首次提出了“蜜蜂工程育种”理论(现为“蜜蜂育种数理工程技术”),并主持工程育种联合体培育出“金星”“金环”全息型种蜂王,使我国蜜蜂育种理论技术从常规育种向工程育种迈进了一步。
20世纪80年代以来,我国蜜蜂育种工作者先后选育出一批蜂蜜高产蜂种和蜂王浆高产蜂种,在全国大量推广并取得了较高的经济效益,从此商品蜂王市场逐渐形成。我国的商品蜂王市场与欧美养蜂国家不同,我国流通的商品蜂王多数为“种王”,养蜂者以其为母本再育王用于生产,从而形成了育种者和用种者两步制种的传统习惯,用种者等于是一个小种蜂场,自己扩繁用于生产的种蜂王;而欧美养蜂国家的商品蜂王多是直接用于生产蜂群换种或换王的“成品蜂王”,养蜂者不育王,由专业育王场供给分群或换王用的蜂王。我国用种方式是在特有的养蜂规模、效益和传统的生产习惯等因素的影响下形成的。
从现时效益来看,蜂蜜、王浆高产品系和杂交种,确实对全国蜂蜜、王浆的高产起到了很大的作用,但是存在的问题也不少。如:王浆高产蜂种的王浆年群产量虽然提高到6～10kg,但王浆中的10-羟基2-癸烯酸含量却大幅度下降,使我国的王浆质量受到影响;杂交蜂种累代利用,造成基因流失、蜂种退化等等。周崧研究员在《蜜蜂育种数理工程技术》一书的导言中指出:“具备王浆高产性能的特别蜂种,大量取代了当地的没有什么特点的普通蜜蜂,一时的利益是有目共睹的,但如以长远眼光来看待这件事,给人们带来的隐忧其实远多于喜悦。”与此同时,周先生在谈到杂种组合时说:“即使是极其优良的杂种组合,如果是无止境地繁殖推广,其结果一样会导致蜜蜂自然基因库的贫瘠化,最后必然会严重地影响养蜂业的发展。”他还说:“引进不过百年的西方蜜蜂本来就谈不上种质丰富,现行的育种措施如果只一味注重眼前的产值和商业利益的话,西方蜜蜂可能很快会面临种质全面衰退的危险。这当然是养蜂者也当然是蜂产品经营者不愿意看到的局面。”引用周先生的论述不只是为了说明蜜蜂育种的科学道理,而更重要的是为了让蜜蜂育种者和养蜂用种者进一步认识到我国蜜蜂育种和用种中存在的问题。
除了上述有关导致种质衰退的问题以外,还存在以下问题:一是用种者引种缺乏统一认识和统一行动,无区划,不管适应性如何,小蜂场各引其种,大蜂场起不了主导作用,其实在一个交尾区内出现了无育种用种目标的不定型蜂种,因此用种效果不稳;二是养蜂者只注重引进种王做母本,不注意选择利用父本的优势,而且不管是什么蜂种,引进之后都是累代利用,耗尽优势,基因流失;三是育种机构多在商品种王上下功夫,缺乏保种保基因的基础措施,保存蜂种者甚少,保存下来的蜂种也为数不多,多数蜂种的基因散落在衰退混杂的血统内,加工、整理、选育的科技措施投入不够;四是由于制种(包括育种者制种和用种者制种)过程中缺乏复壮措施,有些蜂种生活力下降,繁殖力不强盛,抗病力减退(近年,多种蜂病在全国相继暴发流行,而有些地区的蜂种却不染病或很少染病,是否与蜂种父母本血统的改良有关,值得思考);五是育种者和养蜂者都希望选育出具有繁殖力强,蜜、浆、粉、胶高产、节省饲料、抗病等综合优良性状的蜂种,因此不仅育种者在努力,而且用种者见到良种就引进,期望能引进或者育成这样的良种,但是在当前靠现行的育种育王方法是难以实现的。
21世纪,特别是当我国进入WTO(世贸组织)以后,国内外市场需要更多更好的天然蜂产品,养蜂生产需要较多的优良蜂种,科学技术的飞跃发展将带动蜜蜂育种业进入一个新的起点,向现代化迈进,向科学的规范化发展。我国是世界养蜂大国,未来要保护好蜜蜂天然的大基因库,随着养蜂业的发展逐步建立起相应的蜜蜂种质基因库。“蜜蜂育种数理工程技术”将会被人们进一步认识和应用,对我国养蜂业产生巨大的影响。在新世纪里,基因工程将会在蜜蜂育种技术中应用并取得较大进展。有望应用上述先进的理论技术,改良现行蜂种结构或育成新的蜂种,综合部分优良性状于一体的蜂种可能应用于养蜂生产中。全国各地引种用种要向因地制宜、科学区划的方向发展,按气候、蜜源、生产目标选择蜂种,将成为多数养蜂者的自觉行动;逐渐形成大区域小蜂场联合行动,小区域大蜂场带动的用种自控体系。蜜蜂保种、育种、用种分工明确,种用蜂王市场要向技术市场发展,养蜂者和蜂王经营者引进种蜂王就是引进技术成果;生产蜂王要向商品蜂王市场发展,一部分蜂场将应用生产蜂王直接换种、换王、分群。
随着科学技术的发展,当前在蜜蜂育种和养蜂用种中存在的问题将会逐步解决,但是在新的形势下还会出现新的问题。因此,需要广大蜜蜂育种工作者(包括专业育种者、种王生产者、养蜂用种者)共同努力,运用现代科学技术,把我国蜜蜂育种专业推向21世纪的新水平。
