箱外观察， 是通过对箱外观察到蜜蜂的活动状况，利用这些活动来判断了解蜂箱内蜜蜂的生活状态。箱外观察所需了解的内容为，蜂王的状况，育儿状况，群势大小的状况，以及有无分蜂热，有无病虫害等。
在箱外观察工蜂行为的时候，应当下蹲或者站在蜂箱的侧面，不要遮挡了工蜂飞行的路线，扰乱工蜂进出蜂箱的秩序，否则会影响观察效果。
蜂王状况
有王的蜂群包括有成熟王台的蜂群，独立性强，工蜂警惕性高，轻轻碰到蜂箱，门口就会出现查看动静的工蜂。如果在门口挥动物体，便会吸引门口的守卫蜂趋往。外界有粉蜜的时节，工蜂采集勤奋。粉蜜源缺乏时，外出的工蜂明显减少，但任然会有工蜂进出。无蜂王的群就比较懒散，巢门口虽然有工蜂徘徊，但是好像在找什么东西，行为比较犹豫，无护脾积极性。外出的工蜂也少，采集不勤奋，这些现象在失王前期比较明显。
有封盖王台的交尾群，如果出现工蜂兴奋，清洁蜂箱和采集花粉，说明处女王即将出房，在经历如此兴奋之后的10天左右，蜂群表现较为安静，出巢蜜蜂相对减少，这是处女王交尾成功准备开始产卵的征兆。如果处女王出房在5-12日期间，突然有一天下午或者傍晚出现大量工蜂在巢门口乱哄哄，说明该群处女王可能外出交尾丢失了。
2.抚育状况
工蜂采集花粉回巢，说明蜂群有幼虫或者是新蜂王已经开产。大量采集花粉回巢，说明脾上有很多幼虫。如外界尚未进入流蜜期，气温也不高，蜂群表现出热的症状，例如门口有工蜂扇风，箱壁有水汽，表示蜂群内有很多幼虫已经封盖。
3.群势状况
强群的巢门口常常呈现兴旺的景象，采集蜂多，清洁蜂积极。在流蜜期，强群的工蜂进出巢门的表现为，井井有序。在天气炎热，湿闷的白天和傍晚，都有工蜂巢门附近乘凉，弱群的表现与上述的相反。
4.分蜂热
群势强，但表现消极，归巢工蜂少，回巢的工蜂腹部大小较为一般。采集蜂外出较少，采回的花粉团也小。巢门附近扇风的工蜂多，呈现明显的热，这些都说明蜂群已经有分蜂热。
5.分蜂和飞逃的区别
分蜂和飞逃都属于蜜蜂集体迁徙的行为，发生时，都有蜜蜂一拥而出的壮观场面。发生之后，巢门附近显得格外冷却，两者表现上主要区别为 飞逃多发于粉蜜源缺乏时期。分蜂多发于外界粉蜜源丰富的时期。
6.蜜源状况
外界粉蜜源充足的时候，工蜂采蜜采粉积极。采集蜂归巢时，腹部鼓鼓胀胀。有的蜂群还会出现工蜂啃咬巢门，企图扩大巢门，让采集蜂进出更加畅通。
7.储存粉蜜的状况
轻轻抬起蜂箱，沉甸甸的说明存蜜充足。轻飘飘的说明存蜜少
8.病害
巢门附近的地上， 有一些丧失飞行能力的成年工蜂爬行，有未死亡的成年工蜂被清理出巢，工蜂给人的感觉精神不振，这样的蜂群有可能发生了成年蜂疾病。在蜂群患幼虫病的初期，巢门外症状不明显，当巢门附近能看见拖弃的幼虫，说明幼虫病已经比较严重。
9.敌害
中蜂在受到胡蜂骚扰时会有明显的症状，一般在夏天和秋天巢门出现十几只警惕的守卫蜂，这些守卫蜂整齐的抖动翅膀，甩动腹部，说明有中小型胡蜂来骚扰。如果巢门附近涂了很多小颗粒的脏东西，说明受到了大型胡蜂的骚扰。
10.农药中毒症状
突然之间出现大量的工蜂死亡，死蜂吐出舌头，翅膀大开，身体弯曲，说明该蜂群农药中毒，如果出现一些工蜂到处乱飞，乱撞，地上有大量丧失飞行能力的蜜蜂，则已经发生有机磷农药中毒的可能性极大。
